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一樣吐與瀉：輪狀病毒與諾羅病毒
細菌性腸胃炎雖然恐怖，但是大部分孩子得到的，還是以病毒性腸胃炎為主。 「病毒性腸胃炎」這六個字對一般家長而言，似乎不容易理解。因為每次媽媽問我寶寶為什麼會拉肚子的時候，我若是回答「病毒性腸胃炎」，常常換得一陣困惑的眼光。
「腸胃炎？是吃了什麼東西嗎？」大家對腸胃炎的印象，就是吃壞肚子。 「不一定是吃東西造成的，只是病毒感染。」 「病毒感染？可是他沒有打噴嚏、咳嗽呀！」媽媽疑惑地問。 好幾次被問到這個無厘頭的問題時，我總是錯愕地答不上話，心裡OS著：我錯過了什麼嗎？
經 過多年的體會，我才漸漸理解，原來在很多人的認知裡，「病毒」是跟感冒連在一起，而「發炎」則是與細菌有關，這是一種根深柢固的奇怪概念。所以病毒感染應 該是咳嗽流鼻涕，腸胃發炎就應該是細菌感染，醫生把「病毒」跟「腸胃」兩個詞放在一起，聽起來就是渾身不對勁。 不只是台灣民眾有此困擾，國外的媽媽也常常搞不清楚病毒是什麼，於是有聰明的醫生為了方便解釋，乾脆發明了一個詞，叫做：stomach flu（腸胃型感冒）。 非常奇怪，一講「腸胃型感冒」，就算從來沒聽過這個說法的家長，也就「喔～」地點頭稱是，可能在大家的腦海裡，就浮現著腸胃細胞打噴嚏、咳嗽的畫面吧！總 而言之，病毒性腸胃炎，就是腸胃型感冒；我雖然很不喜歡這個詞，但當我還有二十位病人在門口苦苦等待看診，無法短時間替家長上一堂病毒學的課時，它還真的 滿好用的。
喜歡腸胃道的兩隻病毒
每一種病毒都會在人身上找到一個適合的窩，比如說流感病 毒喜歡住在氣管，腸病毒喜歡侵犯咽喉和手腳，而腸胃型病毒則喜歡待在小腸裡面。最喜歡腸胃道的兩隻病毒，分別為輪狀病毒，以及諾羅病毒，我們只要認識它們 就可以了。 因為輪狀病毒和諾羅病毒對呼吸道沒興趣，所以感染時雖然可能會稍微咳嗽、流鼻涕，但是絕對不會是主要的症狀，還是以嘔吐、腹痛以及腹瀉，偶爾伴隨發燒等等 為主。這兩種病毒雖然品種大不相同，但所造成的症狀還挺類似的，其中以輪狀病毒的症狀更為劇烈。
輪狀病毒的感染年齡非常小，在三歲之前，幾乎所有的小孩都得過一遍以上。初次得到的時候症狀會最嚴重，第二次的感染時候就比較沒那麼慘烈，通常也不需要住院了。雖然輪狀病毒感染是以小孩為主，但是成人也偶爾會中標，危險族群包括新手爸媽，以及小兒科的菜鳥醫師。
曾經有一位學弟拉了兩天肚子，雙眼凹陷，揮舞著虛弱的拳頭問我：「學長，輪狀病毒不是糞口傳染嗎？可是我發誓絕對沒有摸過小朋友的便便，為什麼還是會中獎？」
我 可以看出他眼神中的悲憤，因為似乎沒有人告訴過他這個行業的險惡之處。然而眼前的事實是，生病的小孩每公克的糞便帶有十億隻輪狀病毒，而要傳染給下一個人 只需要：「十隻」。所以我們根本不需要親嘗糞便的甘美，只要幫寶寶換個尿布，手沒有馬上洗乾淨，抓起一塊餅乾，十隻病毒馬上就吃到肚子裡了！身為負責任的 兒科醫師，檢查寶寶時一定會把尿布解開，這樣的工作內容要不被病毒傳染並且全身而退，我看很難！
諾羅病毒的傳染力就沒有那麼強，病情也沒有 輪狀病毒嚴重，甚至沒什麼症狀，但是在某些抵抗力較差的小孩或成人，還是會嘔吐、腹瀉，也會合併發燒。 這兩種病毒的診斷方式都是挖取糞便做檢驗，但是並不是每家醫院都能驗諾羅病毒。話又說回來，和大部分的病毒一樣，輪狀與諾羅病毒都沒有特效藥，所以知道了 答案，又能如何？只是求個心安罷了。這些病毒性腸胃炎的處理方式和細菌性腸胃炎一樣，喝電解水，吃清淡、以澱粉為主的食物，搭配收斂糞便的藥物，如果有脫 水時要住院打點滴，大概就是這樣了。
在非洲國家，輪狀病毒感染是嬰幼兒死亡率第一名的疾病，非常恐怖。一位非洲寶寶如果得了輪狀病毒，開始劇烈嘔吐，媽媽必須抱著他奔跑去找醫生，因為診所在一百公里之外的村莊！走到半路上寶寶又開始腹瀉狂拉，這時候如果沒有即時的補充水分，可能就難逃脫水死亡一劫。
然 而在我們這美麗的寶島上，根本不會有寶寶因為輪狀病毒感染而死亡，因為如果有一位台灣寶寶嘔吐、腹瀉得很厲害，幾乎要脫水，出門走路幾分鐘就到醫療院所， 點滴吊上去，命就保住了。然而即便如此，寶寶若因此住院，打針哭鬧免不了，家長又要請假陪病，對於全家人而言，還是一場大折磨。
所以還是要有疫苗。目前輪狀病毒已經有疫苗可用，但諾羅病毒還沒有。
輪 狀病毒疫苗上市已經將近十年，全世界的研究都顯示效果好得不得了，而且沒什麼副作用。這支疫苗是吃的，不是注射的，所以寶寶不用多挨針。按照規定吃疫苗的 時程是一個半月到八個月之間，最好是在四個月之前就開始吃，不然會來不及完成兩劑或三劑的接種。吃完之後，雖然還是有可能得到輪狀病毒感染，但是症狀很輕 微，住院率可以降低到接近百分之百！ 再過十年，如果疫苗夠普及，我看這些急性感染的病童都不需要住院了，兒科病房應該空出來規劃成遊戲室，讓真正需要住院的慢性病兒童有個更溫暖的活動空間。
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